Les BMW des années 60 représentent une période décisive pour la marque bavaroise. Au début de la décennie, l’entreprise se trouve dans une situation financière fragile. Les modèles prestigieux comme la 507 ont coûté cher, tandis que la microcar Isetta ne suffit pas à assurer la rentabilité. Entre 1959 et le début des années 1970, plusieurs modèles vont transformer durablement BMW. La BMW 700, puis la gamme Neue Klasse (nouvelle classe), redéfinissent l’image de la marque. Les modèles compacts et les berlines sportives combinent innovation technique, performances et positionnement premium.
BMW 700 (1959-1965), le modèle du sauvetage
La BMW 700 entre en production en août 1959 et a été fabriquée jusqu’en septembre 1965. Ce modèle compact à moteur arrière constitue la première étape du redressement financier de la marque.
Disponible en berline, coupé et cabriolet, la BMW 700 adopte un moteur bicylindre à plat de 697 cm³. Selon les versions, la puissance varie entre 30 et 40 chevaux. La vitesse maximale atteint environ 120 à 135 km/h. Le 0 à 100 km/h demande environ 27 à 30 secondes selon la configuration.
Grâce à son poids contenu, inférieur à 650 kg selon les variantes, la voiture offre une excellente agilité. Vous bénéficiez d’un comportement dynamique pour une petite cylindrée. La direction précise et la propulsion arrière participent au plaisir de conduite.
La version la plus spectaculaire reste la 700 RS engagée en compétition dès 1960. Dotée d’environ 70 chevaux pour seulement 630 kg, elle dépasse 160 km/h en vitesse de pointe. Le 0 à 100 km/h s’effectue en environ 13 secondes. Cette déclinaison remporte le championnat allemand de course de côte en 1960.
La BMW 700 a joué un rôle capital dans la survie de l’entreprise. Les volumes de vente permettent d’éviter la faillite. Ce modèle marque le début d’une nouvelle orientation plus sportive.
BMW 1500 (1962-1964), naissance de la Neue Klasse
La BMW 1500 est présentée en 1961 au salon de Francfort et entre en production en août 1962. Elle a été fabriquée jusqu’en décembre 1964. Ce modèle inaugure officiellement la Neue Klasse.
La berline quatre portes adopte un moteur quatre cylindres de 1 499 cm³ développant environ 80 chevaux. La vitesse maximale atteint environ 150 km/h. Le 0 à 100 km/h s’effectue en environ 14,5 secondes, un chiffre très compétitif pour l’époque.
Le châssis moderne, la suspension indépendante et la propulsion assurent un excellent équilibre. Vous profitez d’une tenue de route nettement supérieure à celle des concurrentes directes.
La BMW 1500 rencontre un succès immédiat. Elle attire une clientèle en quête de sportivité et de modernité. Ce modèle constitue la pierre angulaire du redressement industriel de BMW.
BMW 1800 (1963-1971), montée en puissance maîtrisée
La production de la BMW 1800 débute en septembre 1963 et s’achève en 1971. Elle s’inscrit pleinement dans la continuité de la Neue Klasse.
Le moteur quatre cylindres de 1 773 cm³ développe environ 90 chevaux dans sa version standard. La vitesse maximale atteint environ 160 km/h. Le 0 à 100 km/h est réalisé en environ 13 secondes.
Certaines variantes plus sportives, comme la 1800 TI apparue en 1964, développent jusqu’à 110 chevaux. Dans ce cas, la vitesse maximale dépasse 170 km/h et le 0 à 100 km/h descend autour de 11 secondes.
La BMW 1800 séduit par son équilibre entre performances et confort. Cette berline familiale est capable de rouler vite sur autoroute tout en conservant une grande stabilité. Cette combinaison renforce l’image sportive de la marque.
BMW 2000 (1966-1972), affirmation du positionnement premium
La BMW 2000 entre en production en janvier 1966 et a été fabriquée jusqu’en 1972. Elle constitue le modèle le plus abouti des berlines Neue Klasse.
Son moteur quatre cylindres de 1 990 cm³ développe environ 100 chevaux dans la version standard. La vitesse maximale atteint environ 170 km/h. Le 0 à 100 km/h s’effectue en environ 11 secondes.
La version 2000 TI dispose d’un moteur d’environ 120 chevaux. Elle atteint 185 km/h en vitesse maximale et réalise le 0 à 100 km/h en environ 9,5 secondes. La 2000 Tii, dotée d’une injection mécanique introduite en 1969, développe environ 130 chevaux. Sa vitesse maximale approche les 190 km/h et le 0 à 100 km/h descend sous les 9 secondes.
L’intérieur gagne en qualité de finition. Elle bénéficie d’un habitacle plus soigné, confirmant le positionnement premium sportif. Ce modèle préfigure directement les futures Série 5.
BMW 2000 CS (1965-1969), élégance et sportivité en coupé
La BMW 2000 CS est produite entre 1965 et 1969. Ce coupé dérivé de la Neue Klasse adopte une silhouette plus basse et élancée, avec une élégance qui rivalisera plus tard avec les Mercedes des années 70, souvent reconnues pour leur prestance et leur rigueur stylistique.
Le moteur quatre cylindres de 1 990 cm³ développe environ 120 chevaux. La vitesse maximale atteint environ 185 km/h. Le 0 à 100 km/h est réalisé en environ 10 secondes. Ces performances placent le modèle parmi les coupés les plus dynamiques de sa catégorie au milieu des années 60.
La ligne élégante annonce clairement les futurs coupés E9, notamment la 2800 CS lancée en 1968. Vous découvrez ici la volonté de BMW de combiner design et performances, dans un esprit qui influencera durablement le segment des coupés premium européens.
La 2000 CS marque une transition stylistique majeure. Elle participe à l’évolution de l’image de la marque vers un constructeur premium à vocation sportive, capable de rivaliser avec les grandes références allemandes au cours de la décennie suivante.
