Quelle est la différence entre l’huile 5W30 et 5W40, laquelle choisir et peut-on les mélanger ?

Article mis à jour le 4 juillet 2024

Pour que le moteur fonctionnement correctement et qu’il dure dans le temps, les éléments qu’il renferme doivent rester lubrifiés en permanence. En effet, la lubrification limite l’usure des pièces en réduisant leurs frottements. Les huiles à moteur régulent la température du moteur et assurent sa propreté. Pour obtenir le résultat souhaité, encore faut-il choisir l’huile à moteur adaptée à votre véhicule. Pour la plupart des moteurs, le choix s’offre entre les huiles 5W30 et 5W40 qui ont chacune leurs spécificités.

Huile 5W30 et 5W40 : laquelle choisir pour son véhicule ?

Pour faire le bon choix entre les huiles 5W30 et 5W40, différents paramètres sont à prendre en considération. En premier, il est essentiel de consulter le manuel d’utilisation de votre véhicule, pour connaître le type d’huile à utiliser.

En général, cette information figure dans la rubrique « Entretien ». Il suffit ensuite de vérifier la composition de base de l’huile que vous voulez acheter afin de vous assurer qu’elle corresponde à ce qui est recommandé pour votre véhicule. En effet, si certains moteurs ne tolèrent que les huiles à moteur synthétiques, d’autres fonctionnent uniquement avec les huiles minérales. L’emploi d’une huile à moteur inadaptée est susceptible d’occasionner des pannes ou causer des problèmes d’injecteur.

Si vous n’avez plus accès au manuel d’utilisation, vous pouvez contacter votre concessionnaire ou votre garagiste.

Huile 5W30 et 5W40 : différence entre elles ?

Les huiles 5W30 et 5W40 se différencient sur certains points qui sont liés à leurs indices de viscosité.

Comprendre l’indice de viscosité

L’indice de viscosité d’une huile réfère à sa capacité à conserver ses propriétés lubrifiantes malgré des variations de températures. Inscrit sur l’étiquette des huiles à moteur, il se présente sous forme de codes (comme les indices 5W30 et 5W40). La lettre W possède une signification définie, de même que les deux nombres qui l’encadrent.

La viscosité à froid

Le chiffre inscrit à gauche de la lettre W correspond à la viscosité à froid de chaque huile moteur. C’est-à-dire leur aptitude à rester fluide et à assurer une lubrification efficace dans des conditions de basse température. Ainsi, plus la viscosité à froid d’une huile est faible, plus celle-ci est fluide. Ce qui augmente sa capacité de lubrification par temps froid. La viscosité à froid des huiles à moteur varie de 0 à 10. L’indice 0 est le degré de fluidité le plus élevé et 10 est le niveau le plus faible.

Dans le cas présent, les huiles 5W30 et 5W40 ont chacune une viscosité à froid de 5. Cela signifie qu’elles pourront s’écouler normalement dans le moteur, même s’il fait froid.

La viscosité à chaud

Le nombre qui vient après W traduit la viscosité à chaud des huiles moteur. Il s’agit de leur degré de fluidité lorsque le moteur fonctionne normalement, et plus particulièrement en été. Plus cette valeur est élevée, plus l’huile concernée résiste à la fluidification provoquée par la chaleur du moteur. Par conséquent, ses propriétés lubrifiantes restent intactes. La viscosité à chaud varie de 10 à 100. L’indice 10 s’attribue aux huiles les plus liquides et 100 aux huiles les plus épaisses.

Ici, les viscosités à chaud respectives des huiles 5w30 et 5w40 sont de 30 et de 40. Cela signifie que l’huile 5W40 est plus épaisse que la 5W30. Par conséquent, elle conserve mieux ses propriétés lubrifiantes par fortes chaleurs que cette dernière.

Quant à la lettre W (mise pour Winter, mot anglais désignant l’hiver), elle indique que ces huiles sont adaptées à une utilisation hivernale.

Particularité des huiles 5W40

À chaud, l’huile à moteur 5W40 est plus concentrée que la référence 5W30. Composée d’une pellicule huileuse plus épaisse et dotée d’une meilleure résistance, elle colmate mieux les fissures.

Cette huile s’adapte également aux moteurs puissants comme ceux des voitures de sport. C’est aussi un choix judicieux pour les personnes qui se retrouvent souvent coincées dans les embouteillages et ceux qui conduisent de façon sportive.

Les huiles de cette catégorie possèdent de nombreux atouts qui font d’elles des références fiables pour les voitures intégrant une motorisation diesel ou essence. En effet, elles maintiennent une excellente fluidité en toute saison, ce qui facilite le démarrage aussi bien par temps froid que quand il fait très chaud. De plus, elles assurent une protection optimale des catalyseurs tout en restant immunisées contre l’oxydation.

Spécificité des huiles 5W30

À chaud, une huile 5W30 est plus liquide, ce qui facilite son écoulement entre les différents composants du moteur. Elle assure efficacement leur nettoyage tout en contribuant au refroidissement de ce dernier. Spécialement conçue pour les voitures munies d’un filtre à particules (FAP), elle pallie le bouchage prématuré de ce dernier, augmentant ainsi sa durabilité.

Les huiles à moteur 5W30 s’adaptent aux voitures diesel sorties après 2010. Elles s’emploient aussi pour certains modèles à essence récents. Elles réduisent la consommation de carburant ainsi que la quantité de gaz polluants émis par les véhicules.

Points de convergence

En dépit de leurs multiples points de divergence, les huiles 5W30 et 5W40 possèdent quelques similarités qu’il convient de connaître. Le premier point commun entre ces deux huiles est leur caractère synthétique, c’est-à-dire qu’elles proviennent de transformations chimiques. De plus, elles renferment des additifs (anti-oxydants, anti-usure, anti-corrosion, détergents…) qui leur confèrent de meilleures performances que les huiles minérales.

En utilisant les huiles 5W30 et 5W40, la fréquence des vidanges diminue par rapport à celle exigée par une huile traditionnelle. Elles offrent une protection optimale des pièces sensibles du moteur, augmentant ainsi leur durée de vie. Utilisables tout au long de l’année, elles s’adaptent à tous les types de trajets.

Huile 5W30 et 5W40 : peut-on les mélanger ?

Le mélange des huiles à moteur 5W30 et 5W40 n’est pas interdit. Néanmoins, cette pratique reste déconseillée par les constructeurs automobiles et ce pour diverses raisons. Ces deux lubrifiants étant de viscosités différentes, leur association entraînerait une altération du coefficient de viscosité thermique. Chaque huile pourrait voir ses propriétés transformées, ce qui réduirait l’efficacité du produit obtenu en matière de fluidité et de protection contre l’usure.

De plus, les voitures à motorisation moderne sont peu tolérantes aux huiles qui ne leur sont pas adaptées. Ce type de mélange est susceptible de leur occasionner des dommages plus ou moins importants. Cette association peut aussi se révéler néfaste pour le système d’échappement de votre voiture.