Batterie AGM : qu’est-ce que c’est, avantages et inconvénients, fonctionnement

Les batteries AGM sont des modèles spécifiques qui se distinguent par leur conception unique, leur grande résistance et puissance. Bien qu’elles soient relativement polyvalentes, on ne peut pas pour autant les utiliser sur de nombreux types de véhicules, d’appareils et d’engins nécessitant une batterie pour démarrer et fonctionner. Dans cet article, nous aborderons les spécificités des batteries AGM en mettant en lumière leurs avantages et inconvénients.

Qu’est-ce qu’une batterie AGM ?

Une batterie AGM (Absorbent Glass Mat, en français feuille en fibre de verre absorbante) est un type de batterie au plomb-acide, qui se compose d’un électrolyte¹ à 70 % d’eau et à 30 % acides. Ce dispositif intègre en son sein des feuilles microporeuses² en fibre de verre qui absorbent l’électrolyte afin de rendre la batterie plus étanche et plus résistante aux fuites.

Cette conception originale rend la batterie AGM particulièrement robuste et durable. En conséquence, le modèle offre une meilleure performance et une durée de vie plus longue par rapport aux batteries au plomb-acide classiques.

Dans les faits, les batteries AGM peuvent être utilisées dans de nombreux domaines. On les retrouve d’ailleurs couramment dans les véhicules automobiles, dans les installations solaires et même parmi les équipements marins. En raison de leur étanchéité, ces batteries sont beaucoup plus tolérantes aux erreurs de manipulation. Elles émettent également une faible quantité de gaz, ce qui en fait des modèles fidèles aux normes de sécurité.

Comment fonctionnent les batteries de type AGM ?

Le fonctionnement des batteries AGM repose sur la technologie de l’absorption des électrolytes par des séparateurs en fibre de verre. Ces séparateurs en fibre imprégnés de l’électrolyte séparent les plaques de plomb ce qui permet de maintenir une meilleure réaction entre les plaques et l’électrolyte.

L’électrolyte est en quelque sorte immobilisée, car étant presque totalement aspiré dans les séparateurs en fibre. Cette conception propre aux batteries AGM se distingue de celle des autres types de batteries plomb-acide où l’électrolyte est sous forme de liquide libre facilement sujet aux fuites lorsque la batterie est inclinée ou endommagée.

Quels sont les différents types de batteries AGM ?

Il existe en réalité plus d’un modèle de batterie AGM.

La batterie AGM à décharge profonde

Les batteries AGM à décharge profonde sont une gamme de batteries conçue pour fournir une quantité constante d’énergie sur une période prolongée. En d’autres termes, même si elles tendent vers la décharge, leurs performances ne diminuent pas pour autant. Elles répondent également aux normes de sécurité et ont une capacité de charge assez rapide.

Les batteries AGM à décharge profonde sont généralement recommandées pour les applications qui nécessitent des cycles de décharge et de recharge fréquents, comme les systèmes solaires, les véhicules électriques, les véhicules de loisirs (camping-car), etc. Leur facilité à supporter des décharges complètes sans baisse de performance les rend parfaitement adaptés à ce genre d’usages. Cela en fait également des batteries particulièrement durables dans le temps, même lorsqu’elles restent inactives pendant de longues périodes.

La batterie AGM de démarrage

Les batteries AGM de démarrage sont conçues pour fournir un courant élevé pendant une courte période, généralement pour démarrer des moteurs. Ce sont les batteries couramment utilisées dans les voitures équipées de la technologie « start and stop ». Pour rappel, technologie start and stop est celle qui accompagne les véhicules modernes, coupant automatiquement le moteur à l’arrêt pour économiser du carburant et réduire les émissions, puis le redémarrant lorsque le conducteur appuie sur l’accélérateur.

Les batteries AGM destinées à ce type d’usage offrent une grande puissance énergétique. Elles sont aussi réputées pour leur robustesse ; par contre, elles ne sont pas optimisées pour la décharge profonde.

La batterie AGM stationnaire

Les modèles stationnaires de batteries AGM sont spécialement conçus pour rester en place et offrir une alimentation durable. Ces batteries sont constamment maintenues en charge tout en étant branchées aux équipements qu’elles sont censées alimenter, de sorte qu’en cas de coupure de courant, elles puissent automatiquement prendre le relais.

Comment reconnaître facilement une batterie AGM ?

Une batterie AGM se distingue d’une batterie classique par ses performances exceptionnelles et sa résistance. Toutefois, lors d’un achat, la performance et la résistance ne sont pas des critères que l’on peut facilement évaluer. Pour reconnaître facilement ce type de batterie, d’autres points clés doivent être considérés.

Lire l‘étiquette du fabricant

Les étiquettes sont souvent une bonne source d’information lorsque vous souhaitez vous renseigner sur un produit. En ce qui concerne les batteries, elles ont toutes des étiquettes sur lesquelles leurs fabricants inscrivent des informations, relatives notamment au type de batterie, à la capacité, etc.

Pour savoir si votre batterie est de type AGM, recherchez la mention « AGM » ou « Absorbent Glass Mat » sur l’étiquette. Il peut, cependant, arriver que cette mention n’y figure pas. Cela ne signifie pas systématiquement qu’il s’agit d’un autre modèle de batterie. Et pour en avoir le cœur net, vous pouvez rechercher le numéro du modèle sur internet ou contacter directement le fabricant.

Examiner la conception de la batterie

Si vous ne parvenez pas à avoir des données concluantes à partir de l’étiquette de la batterie, vous pouvez vous concentrer sur son aspect. En effet, les batteries AGM ont une conception différente qui les rend facilement identifiables. Elles ont souvent une surface plane, avec deux bornes (positive et négative) qui dépassent sur le dessus. 

Ces batteries sont équipées de soupapes de sécurité qui permettent de relâcher la pression interne. Elles sont généralement plus robustes que les batteries plomb-acides traditionnelles, et ne possèdent pas, contrairement à ces dernières, de bouchons amovibles pour l’ajout de l’eau.

Secouez la batterie avec précaution

Une autre manière de reconnaître une batterie de type AGM est d’essayer de la secouer délicatement. Ce type de batterie étant composée de fibres absorbantes n’est donc pas remplie par un électrolyte liquide libre. Cela signifie qu’elle n’émet pas de bruit de liquide lors de la secousse, à l’inverse d’une batterie classique.

Si, par contre, vous sentez une certaine rigidité et une masse solide à l’intérieur, il est probable que vous ayez une batterie AGM. Il convient néanmoins de noter que cette méthode est fortement déconseillée et qu’elle ne doit être appliquée qu’en dernier recours.

Quels sont les avantages et inconvénients d’une batterie AGM ?

Utiliser une batterie AGM peut offrir de nombreux avantages, mais aussi quelques inconvénients.

Les principaux avantages d’une batterie AGM

La batterie AGM est un modèle particulièrement puissant. Grâce à sa conception unique, ce type de batterie fournit beaucoup plus d’énergie qu’une batterie plomb-acide classique, ce qui lui permet de faciliter le démarrage des moteurs de véhicules et l’alimentation des engins énergivores.

La batterie AGM se distingue aussi par sa recharge accélérée. Elle a la capacité de se recharger 5 fois plus vite qu’une batterie ordinaire. Inversement, son taux de décharge est plus lent, ce qui lui permet de conserver la charge plus longtemps et de pouvoir être récupérée en cas de décharge complète (souvent due au fait qu’on l’ait entreposée sans l’utiliser pendant une longue période).

De plus, il faut noter qu’une AGM ne nécessite pas d’entretien. Elle constitue donc un choix idéal pour des environnements où la maintenance est difficile. Bien sûr, ce n’est pas le seul modèle sans entretien proposé sur le marché. Néanmoins, sa durée de vie est bien plus longue, soit d’environ 2 à 3 fois la durée de vie d’une batterie classique.

D’un autre côté, la batterie de type AGM offre une meilleure résistance aux intempéries, aux chocs ainsi qu’aux vibrations. Elle est moins sujette aux fuites justement parce qu’elle est étanche, et peut donc être positionnée dans une variété de positions sans risque.

Les inconvénients d’une batterie de type AGM

Parmi les inconvénients d’une batterie AGM, on note :

• Ses coûts de fabrication très élevés : la technologie AGM requiert plus de composants (fibres absorbantes, plaques, etc.) ce qui rend son coût de production nettement plus élevé que celui de certains autres types de batteries. En conséquence, la batterie AGM est beaucoup plus chère que la plupart des batteries plomb-acide.
• Ses exigences spécifiques en termes de chargeur : la batterie AGM nécessite un chargeur dédié. Son chargeur intègre des fonctionnalités de contrôle de température, de voltage et d’ampérage.
• Une gamme très sélective de testeurs : tous les testeurs de batteries ne sont pas compatibles avec les modèles AGM, surtout les anciens testeurs.

Comment choisir sa batterie AGM : les critères importants

Pour choisir une bonne batterie AGM, il est avant tout important de tenir compte de l’usage spécifique que vous souhaitez en faire. Si vous avez une installation ou un appareil qui va souvent exposer la batterie à une décharge profonde, il serait plus avisé d’opter pour une batterie AGM à décharge profonde. Ce modèle a le mérite de pouvoir répondre à ce besoin, mais il ne faudrait pas la laisser déchargée pendant une longue période.

En outre, il est judicieux de vérifier les spécifications techniques fournies par le fabricant, notamment en rapport avec la durée de vie prévue, le nombre de cycles de charge/décharge et les recommandations d’entretien. Enfin, le coût et la disponibilité de la batterie AGM doivent être pris en compte. Et si ce modèle semble représenter un investissement initial plus élevé, sachez que sa durabilité et ses performances peuvent vous faire réaliser d’énormes économies à long terme, en réduisant les besoins de remplacement et de maintenance.

Notes de bas de page :

1. Electrolyte : substance liquide ou solide, qui conduit l’électricité et qui peut être décomposée par l’action du courant. ↩︎
2. Microporeux : qui comporte une multitude de trous ou de conduits de très petites dimensions dont le diamètre peut être inférieur au dixième de millimètre. ↩︎