Les différents types de ralentisseurs, leurs différences et la réglementation les concernant

Article mis à jour le 22 décembre 2025

Les dispositifs de ralentissement sont courants dans les zones urbaines et périurbaines. Ils ont pour objectif de réduire la vitesse des véhicules et d’améliorer la sécurité des usagers, notamment à proximité des écoles, des zones résidentielles et des lieux publics. Parmi ces dispositifs, les plus connus sont le ralentisseur, le dos d’âne, le gendarme couché et le coussin berlinois. Bien que souvent confondus, ces termes désignent des aménagements ayant des formes et des fonctions spécifiques.

Les ralentisseurs en agglomération

Les ralentisseurs sont des dispositifs qui ont pour but de réduire la vitesse des véhicules. Ils peuvent être réalisés en béton ou en bitume et sont souvent installés dans des zones urbaines à forte densité de circulation.

Le ralentisseur classique : le dos d’âne

Le dos d’âne est le type de ralentisseur le plus connu. Il s’agit d’un dispositif surélevé qui traverse toute la largeur de la chaussée. Sa forme est généralement arrondie et il est conçu pour forcer les automobilistes à ralentir de manière significative, généralement dans des zones où les risques d’accidents sont élevés, comme à proximité des écoles ou dans les zones résidentielles.

Le coussin berlinois : un ralentisseur moderne

Le coussin berlinois est une version plus moderne du ralentisseur, qui est souvent utilisé sur des voies urbaines limitées à 30 km/h. Il se distingue par sa forme rectangulaire et surélevée, généralement de 6 à 7 cm de hauteur. Contrairement au dos d’âne, le coussin berlinois occupe uniquement une partie centrale de la chaussée, permettant aux véhicules plus larges comme les bus et les camions d’éviter le dispositif sans ralentir.

Cependant, les voitures sont obligées de passer dessus, ce qui les oblige à ralentir. Le coussin berlinois est souvent reconnaissable par sa couleur rouge ou noire et ses bandes réfléchissantes blanches, ce qui améliore sa visibilité de jour comme de nuit.

Les différences entre ces dispositifs de ralentissement

Les termes dos d’âne, gendarme couché et ralentisseur sont souvent utilisés de manière interchangeable dans le langage courant, mais il existe des différences subtiles entre ces dispositifs.

Le dos d’âne et le gendarme couché désignent en réalité le même type de ralentisseur. Le gendarme couché est simplement une expression populaire pour désigner le dos d’âne traditionnel. Il n’y a donc aucune différence technique entre les deux termes.

Le coussin berlinois, quant à lui, est un dispositif plus moderne qui se distingue par sa forme et son fonctionnement. Bien qu’il soit parfois appelé “dos d’âne moderne”, sa forme rectangulaire et son positionnement partiel sur la chaussée le rendent différent du dos d’âne traditionnel.

Les ralentisseurs trapézoïdaux, qui sont moins courants, présentent une forme allongée avec une pente douce. Ils sont souvent utilisés sur des voies où l’on veut minimiser l’impact du ralentisseur tout en forçant les conducteurs à ralentir. Leur hauteur est de 10 cm, leur longueur fait entre 2,5 m et 4 m.

Les matériaux utilisés pour les ralentisseurs

Les ralentisseurs sont fabriqués à partir de matériaux qui doivent être durables et résistants aux conditions climatiques tout en garantissant la sécurité des usagers de la route. Les matériaux varient selon le type de ralentisseur.

Le dos d’âne

Le dos d’âne est principalement fabriqué en béton ou en bitume. Le béton est le matériau le plus couramment utilisé pour ce type de ralentisseur. Il est durable, résistant aux intempéries et se distingue par sa couleur claire, ce qui améliore sa visibilité. Quant au bitume, il est également utilisé pour la réalisation des dos d’âne, notamment pour favoriser une meilleure intégration avec les routes déjà asphaltées.

Le coussin berlinois

Comme pour le dos d’âne, le coussin berlinois peut être réalisé en bitume. Le bitume permet de l’intégrer facilement dans des routes déjà existantes et assure une certaine durabilité. Cependant, certains coussins berlinois sont fabriqués à partir de plastique, particulièrement ceux qui sont modulables et peuvent être installés de manière temporaire ou amovible.

Enfin, le caoutchouc est parfois utilisé, notamment dans les installations où la mobilité du dispositif est importante. Le caoutchouc est souvent utilisé pour les coussins berlinois mobiles ou pour les installations temporaires sur des routes à faible trafic.

Réglementation des ralentisseurs en France

La réglementation des ralentisseurs en France varie d’un type de ralentisseur à l’autre.

Réglementation du dos d’âne et des ralentisseurs trapézoïdaux

Les dos d’âne sont strictement réglementés par la norme NF P98-300 et le décret n °94-447 du 27 mai 1994. De plus, leur installation n’est autorisée que sur des voies où la vitesse maximale autorisée est de 30 km/h, sauf dans les zones dédiées aux transports en commun ou aux véhicules d’urgence.

Sa forme est généralement arrondie et il mesure environ 10 cm de haut pour une longueur de 4 à 5 mètres. En outre, il est interdit d’implanter un passage piéton sur un dos d’âne, contrairement aux ralentisseurs trapézoïdaux qui, eux, doivent impérativement inclure un passage piéton sur le plateau central.

Réglementation des coussins berlinois

Les coussins berlinois, quant à eux, ne sont pas régis par une norme aussi stricte que celle des dos d’âne. Il n’existe pas de décret officiel ni de norme nationale pour ces dispositifs. Cependant, leur installation doit respecter des recommandations techniques émises par le CEREMA (Centre d’études et d’expertise sur les risques, l’environnement, la mobilité et l’aménagement).

En particulier, ces recommandations soulignent l’importance d’une signalisation claire et d’un entretien régulier pour garantir la sécurité de tous les usagers de la route, y compris les cyclistes et les motards, qui sont plus vulnérables.

Signalisation des dispositifs de ralentissement

Tous ces dispositifs doivent être précédés de panneaux de signalisation clairs qui indiquent la présence d’un ralentisseur à venir. De plus, des marquages au sol sont obligatoires pour prévenir les conducteurs et éviter tout danger, en particulier la nuit ou par temps pluvieux.

Les ralentisseurs pour voies privées et parking

Leur conception est similaire à celle des ralentisseurs utilisés en ville, mais leur taille est différente.

Ils sont de forme arrondie et mesurent généralement 35 cm de largeur. Leur hauteur varie en fonction de la vitesse autorisée sur la voie sur laquelle ils sont implantés : 5 cm de hauteur pour une voie limitée à 30 km/h et 7 cm de hauteur pour une voie limités à 10 km/h.

Ils sont généralement an caoutchouc et sont hachurés en noir et jaune.