Pompe à eau additionnelle : rôle, fonctionnement, entretien et symptômes de panne

Vous venez de couper le contact, vous sortez les clés et un léger bourdonnement continue sous le capot pendant plusieurs minutes. N’ayez crainte, dans la majorité des cas, c’est simplement la pompe à eau additionnelle qui fait son travail. Ce composant méconnu de beaucoup d’automobilistes protège en réalité une des pièces les plus coûteuses du moteur. 

Quel est le rôle de la pompe à eau additionnelle dans votre voiture ?

La pompe à eau additionnelle vient compléter le travail de la pompe principale sur votre voiture. Pour rappel, la pompe à eau principale fait circuler le liquide de refroidissement dans tout le moteur pendant qu’il tourne, pour éviter la surchauffe. Elle est entraînée par le moteur et s’arrête dès que vous coupez le contact.

La pompe additionnelle, elle, fonctionne à l’électricité. C’est ce qui lui permet de continuer à tourner même moteur éteint, un vrai plus pour prendre soin du moteur de votre voiture sur la durée. Elle fait circuler le liquide pour refroidir des endroits précis de votre moteur.

Protéger le turbocompresseur après l’arrêt du moteur

Prenons l’exemple du turbo de votre voiture. Après un long trajet sur autoroute, il est toujours brûlant alors que le moteur, lui, s’arrête net. Sans eau qui circule autour de lui, l’huile encore présente dans le turbo peut cuire sur place et laisser des dépôts noirs qui finissent par abîmer des pièces internes.

D’autres usages selon les moteurs

Sur certains moteurs, cette pompe sert aussi à refroidir l’air que le turbo envoie vers le moteur, ce qu’on appelle l’air de suralimentation. Elle peut continuer à alimenter le chauffage de l’habitacle quand le moteur tourne au ralenti ou quand il s’arrête tout seul à un feu rouge.

Comment fonctionne la pompe à eau additionnelle ?

À l’intérieur de la pompe à eau additionnelle, un petit moteur électrique alimenté avec du 12 volts entraîne une turbine plongée dans le liquide de refroidissement, sans courroie ni engrenage. C’est le calculateur de la voiture qui décide quand l’allumer et quand l’éteindre, selon la chaleur accumulée pendant votre trajet, via un relais¹ ou un petit module électronique dédié.

Plus vous avez roulé vite ou plus vous avez de kilomètres, plus elle va tourner longtemps après l’arrêt du moteur, parfois cinq à dix minutes. Cette pièce n’est pas éternelle non plus, sa durée de vie tourne en général autour de 120 000 kilomètres ou 8 à 10 ans. Mais cette durée peut baisser si le liquide de refroidissement est mal entretenu ou si la pompe encaisse des cycles de chaleur trop élevés.

Bruit sous le capot après l’arrêt : est-ce une panne de la pompe additionnelle ?

Un léger bourdonnement ou une vibration à l’avant du véhicule pendant 2 à 10 minutes après avoir coupé le contact ne doit pas vous inquiéter. C’est le fonctionnement normal de la pompe, activée par le calculateur pour éviter un choc thermique au niveau du turbo ou des équipements proches du moteur.

Si le comportement change, voici les signes les plus faciles à repérer sans outil de diagnostic.

Signe observé	Cause probable
La pompe tourne en continu, plus de 15 minutes	Un problème dans le circuit électrique ou un capteur de température qui ne fonctionne plus bien
Un voyant moteur ou de surchauffe s’allume	Un code défaut  généralement lié à un fil coupé ou à la turbine de la pompe qui reste bloquée
Du liquide rose ou vert coule sous la voiture	Un joint ou un raccord de la pompe qui fuit
Un bruit qui grince du côté de la pompe	Le roulement à l’intérieur qui s’use
Plus aucun bruit après un trajet où le moteur a bien chauffé	La pompe ne se déclenche plus, parfois à cause d’un souci électrique ou parce qu’elle est endommagée

Si vous remarquez un de ces signes, rendez-vous immédiatement dans un garage auto.

Comment entretenir la pompe à eau additionnelle de votre véhicule ?

Voici ce à quoi il faut faire attention pour préserver la pompe à eau additionnelle de votre voiture :

• Utilisez le liquide de refroidissement recommandé par le constructeur, car un mauvais mélange provoque la rouille à l’intérieur du circuit, autour de la pompe comme ailleurs.
• Surveillez le niveau de liquide de refroidissement et complétez-le dès qu’il descend sous le repère minimum, sinon la pompe tourne sans rien à faire circuler et s’abîme plus vite.
• Faites contrôler le turbo si vous remarquez une couleur anormale sur le carter².
• Vérifiez régulièrement les raccords, les joints et les câbles autour de la pompe. Une fuite ou une trace de corrosion à ces endroits provoque généralement une panne.

Contrairement à la pompe mécanique, la version électrique ne se répare pas, elle se remplace entièrement dès qu’un code défaut apparaît ou que le chauffage ne fonctionne plus quand le moteur est coupé. Prenez donc quelques minutes de temps en temps pour ces vérifications, car mieux vaut ça qu’une pompe ou un turbo à remplacer.

Combien coûte une panne de pompe à eau additionnelle ou de turbo ?

Le remplacement d’une pompe à eau additionnelle coûte entre 150 et 300 euros pièce et main-d’œuvre, selon l’accès sous le capot. Si elle lâche et que le turbo surchauffe, la réparation du turbocompresseur coûte en moyenne 1 500 à 3 000 euros, voire plus de 5 000 euros sur du haut de gamme.

Autant dire qu’il vaut mieux remplacer votre pompe additionnelle dès les premiers signes de faiblesse, plutôt que de devoir remplacer le turbo plus tard.

Achat de voiture d’occasion : faut-il vérifier aussi la pompe à eau additionnelle ?

C’est important, surtout sur un modèle turbocompressé de plus de 6 ou 7 ans. Lors de l’essai, coupez le contact après avoir bien roulé et écoutez si un léger bourdonnement se fait entendre pendant quelques minutes à l’avant du véhicule. Si c’est le cas, alors c’est bon signe.

Demandez aussi le carnet d’entretien : une pompe déjà remplacée ou un turbo entretenu régulièrement rassurent sur l’état général du circuit de refroidissement. Si le vendeur ne peut rien vous dire là-dessus et que la voiture approche des 120 000 kilomètres, préparez-vous à devoir changer la pompe additionnelle quelques mois après l’achat.

FAQ

Note de bas de page

1. Relais : composant électrique conçu pour ouvrir ou fermer un circuit à partir d’un signal de commande. Il permet d’actionner automatiquement un équipement ou de contrôler le passage du courant vers un autre circuit, tout en assurant une séparation entre la commande et l’appareil piloté. ↩︎
2. Carter : enveloppe rigide qui entoure et protège certains éléments mécaniques d’un moteur ou d’une machine. Il sert à préserver les pièces internes des chocs, de la saleté et de l’humidité, tout en assurant, selon sa fonction, le maintien de l’huile de lubrification ou d’autres fluides nécessaires au bon fonctionnement des pièces mécaniques qu’il contient. ↩︎